Wageningen Universiteit Research Center is een samenwerkingsverband van Wageningen Universiteit, de hogeschool Van Hall Larenstein, en de gespecialiseerde onderzoeksinstituten van de Dienst Landbouwkundig Onderzoek (DLO). Wageningen UR telt 5.600 medewerkers, 8.500 studenten en 86.500 alumni.

De missie van Wageningen UR is: "To explore the potential of nature to improve the quality of life". Met onze kennis van de natuur en van natuurlijke processen werken wij wereldwijd binnen ons domein van gezonde voeding en leefomgeving aan de verbetering van de kwaliteit van leven. Wageningen UR zet zich in om een concrete en fundamentele bijdrage te leveren aan de grote vraagstukken van deze tijd, zoals de beschikbaarheid van voldoende en gezonde voeding, het omgaan met klimaatverandering en het ontwikkelen van duurzame energievoorziening. Om die rol te kunnen spelen is een open instelling nodig ten opzichte van mondiale ontwikkelingen.

De kracht van Wageningen UR ligt in de bundeling van Wageningen Universiteit, de Hogeschool Van Hall Larenstein en gespecialiseerde onderzoeksinstituten en in de samenwerking vanuit verschillende natuur- en maatschappijwetenschappelijke disciplines. Vraagstukken van deze tijd zijn vrijwel nooit alleen natuurwetenschappelijk, technisch of sociaalwetenschappelijk van aard, daarom maakt deze combinatie van kennis en ervaring dat Wageningen UR in staat is om actief bij te dragen aan deze vraagstukken en de integrale benadering biedt extra mogelijkheden voor effectieve toepassing van kennis in beleid of in de praktijk. Dit is een specifiek kenmerk van de Wageningen aanpak. Deze aanpak kenmerkt zich verder door vraagstukken op het laagste schaalniveau – bijvoorbeeld moleculaire processen – in relatie te bezien met processen van hogere schaalniveaus – bijvoorbeeld cellen, organismen en ecosystemen. Deze benadering vanuit verschillende schaalniveaus is ook van belang in de sociale wetenschappen; grootschalige cultuuruitingen hebben invloed op het gedrag van individuen en omgekeerd.